Santa Lucia #1.

Postato il di Tra Italia e Finlandia

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In molte parti d’Italia e’ diffuso il culto di Santa Lucia,  la vergine cristiana che fu martirizzata sotto l’Imperatore Diocleziano,  per esempio a Verona,  Bergamo… e naturalmente nella sua nativa Sicilia.

Ma il culto di questa santa che si festeggia il 13 dicembre,  proprio vicinissimo al fatidico giorno del solstizio,  ha travalicato le Alpi ed e’ giunto fino in Finlandia.  O meglio,  e’ stato portato nell’area costiera finlandese in cui la maggioranza della popolazione e’ di lingua svedese,  dalla Svezia stessa.  La Svezia infatti conserva storicamente una componente cattolica molto piu’ rilevante della Finlandia,  anche se la maggioranza dei credenti si professa Luterana.

I festeggiamenti per Santa Lucia si svolgono in Finlandia,  cosi’ come in Svezia,  eleggendo una ragazza a personificare la santa (tramite appropriate selezioni organizzate da un’associazione no profit),  la quale sara’ la protagonista di varie cerimonie.  La cerimonia principale di investitura si svolge ogni anno il 13 dicembre nel duomo di Helsinki.

Come si vede dalle foto tratte dal canale televisivo in lingua svedese Fem,  Lucia veste una candida tunica e porta in testa una corona di candele a simboleggiare la luce che ella stessa porta,  ma che la Natura ci ridara’ a breve.   Lucia non e’ solo la santa della luce,  ma anche della grazia,  del bene,  dell’amore che offre alle popolazioni che la venerano.

Tutti questi attributi si ritrovano nella tradizione italiana della santa che porta i doni ai bimbi.   Quando ero piccolina io,  a Verona non si celebrava Babbo Natale:  solo Santa Lucia ci portava regali nottetempo,  naturalmente nella notte fra il 12 e il 13 dicembre.
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La Lucia finlandese non porta tanto doni materiali ai bimbi,  quanto doni morali.  Dopo la cerimonia di investitura,  Lucia visita solitamente scuole,  ospedali e comunita’ per portare dappertutto luce e grazia e soprattutto raccogliere fondi per i bisognosi.

A onor del vero,  anche altre citta’ oggigiorno si eleggono la propria Lucia:  Turku,  Oulu…ma l’intenzione e’ sempre la stessa.

Per finire,  un breve video della cerimonia e… Buona Santa Lucia a tutti!

Santa Lucia  #1.

In many parts of Italy the cult of Saint Lucy,  the Christian virgin who was martyred under the Emperor Diocletian,  is widespread,  for example in Verona,  Bergamo… and of course in her native Sicily.

But the cult of this saint who is celebrated on December 13,  very close to the important day of the winter solstice,  has crossed the Alps and reached Finland.  Or rather,  it was brought to the Finnish coastal area where the majority of the population is Swedish-speaking,  from Sweden itself.  In fact,  Sweden historically retains a much more significant Catholic component than Finland,  even if the majority of believers profess to be Lutheran.

The celebrations for Saint Lucy take place in Finland,  as in Sweden,  by electing a girl to personify the saint (through appropriate selections organized by a non-profit association),  who will be the protagonist of various ceremonies.  The main investiture ceremony takes place every year on 13 December in Helsinki Cathedral.

As you can see from the photos taken from the Swedish-language television channel Fem,  Lucia wears a white tunic and a crown of candles on her head to symbolize the light that she herself carries,  but also that Nature will soon give back to us.  Lucia is not only the saint of light,  but also of grace,  of goodness,  of the love that she offers to the people who venerate her.

All these attributes are found in the Italian tradition of the saint who brings gifts to children.  When I was little,  in Verona we didn’t celebrate Santa Claus:  only Santa Lucia brought us gifts at night,  naturally on the night between December 12th and 13th.

The Finnish Lucia does not bring material gifts to children,  but rather moral gifts.  After the investiture ceremony,  Lucia usually visits schools,  hospitals and communities to bring light and grace everywhere and above all to raise funds for the needy.

Other cities nowadays also elect their own Lucia:  Turku, Oulu… but the intention is always the same.

Finally,  a short video of the ceremony.  And happy Lucia’s Day everybody!

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50 risposte a "Santa Lucia #1."

  5. Cerimonia molto caratteristica che non conoscevo affatto, ma mi chiedo cosa accade se una delle candele si spegne (immagino ovviamente venga riaccesa, ma “Lucia” deve chinarsi) o soprattutto se dovesse colare un po’ di cera addosso.

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  41. Such an interesting post about St. Lucy and how her traditions connect Italy, Sweden and Finland. I love the idea of Lucia spreading light and kindness through visits and fundraising. It’s so inspiring to see these beautiful traditions continue.

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